Nella fusione a letto di polvere, la materia prima è una polvere metallica micrometrica avente la composizione chimica della lega desiderata (acciaio inox 316L, Inconel 718 etc.). Dopo essere stata caricata nella macchina, la polvere viene stesa sul piatto di costruzione (area su cui verrà realizzato il componente finale) da una lama, in modo da formare uno strato di polvere omogeneo (da qui la dicitura “letto di polvere”). Il componente finale viene realizzato strato su strato grazie all’azione di un laser che fonde la polvere localmente, in accordo con quanto definito dal file CAD del componente.